Plateau simple ou porte-voiture avec treuil : quelles différences pour transporter un véhicule ?

Vous devez transporter un véhicule mais hésitez entre un camion plateau et un porte-voiture avec treuil ? Si les deux termes désignent des véhicules utilitaires conçus pour le transport automobile, leurs équipements et usages diffèrent considérablement. Le plateau simple convient aux véhicules roulants, tandis que le porte-voiture équipé d'un système hydraulique et d'un treuil électrique permet de charger des automobiles en panne ou accidentées.

Le plateau simple : accessible et économique

Le camion plateau simple se présente comme la solution la plus répandue pour le transport ponctuel d'un véhicule particulier. Il s'agit d'un utilitaire dont la partie arrière est constituée d'une surface plane et rigide, généralement métallique, sur laquelle on charge le véhicule à transporter.

Caractéristiques du plateau simple

Ce type de véhicule mesure habituellement entre 4 et 5 mètres de long pour une largeur d'environ 2 mètres. La capacité de charge varie selon les modèles, mais reste limitée au poids total autorisé en charge (PTAC) de 3,5 tonnes pour les véhicules conduisibles avec le permis B.

Le chargement s'effectue au moyen de rampes métalliques amovibles que l'on positionne à l'arrière du plateau. Ces rampes, généralement au nombre de deux, créent une pente d'environ 15 à 20 degrés permettant au conducteur de faire rouler le véhicule sur le plateau. Une fois chargé, le véhicule est maintenu par des sangles d'arrimage fixées aux points d'ancrage du plateau.

Avantages et limites du plateau simple

Le principal atout du plateau simple réside dans son tarif de location accessible. Chez Rent A Car, les tarifs débutent généralement autour de 80 à 120 euros par jour selon la période et la localisation. La simplicité mécanique de ce véhicule limite également les risques de panne technique.

Cependant, cette formule présente une contrainte majeure : le véhicule à transporter doit être en état de rouler. Il faut pouvoir le faire monter par ses propres moyens sur les rampes, ce qui exclut les automobiles en panne totale, accidentées ou dont le train roulant est endommagé. Par ailleurs, le chargement requiert une certaine expérience pour gérer correctement l'équilibre sur les rampes et éviter tout dérapage.

Le porte-voiture avec treuil : pour véhicules en panne

Le porte-voiture équipé d'un système de treuil représente la solution professionnelle du transport automobile. Privilégié par les dépanneurs et garagistes, ce type de véhicule intègre des équipements mécaniques et hydrauliques sophistiqués facilitant considérablement le chargement.

Le système de basculement hydraulique

L'élément distinctif du porte-voiture réside dans son plateau basculant commandé par un vérin hydraulique. En actionnant une commande électrique depuis la cabine ou un boîtier externe, le conducteur fait basculer l'arrière du plateau jusqu'au sol, créant ainsi une rampe d'accès en pente douce de 10 à 12 degrés seulement. Cette inclinaison réduite limite les risques et facilite grandement l'opération.

Une fois le véhicule chargé, le plateau se relève hydrauliquement pour retrouver une position horizontale. Ce système évite toute manipulation de rampes amovibles et garantit une stabilité optimale durant le transport.

Le treuil électrique : l'atout majeur

Le porte-voiture intègre un treuil électrique de 1500 à 3000 kg de force de traction, alimenté par la batterie du véhicule en 12 ou 24 volts. Ce treuil se commande via une télécommande filaire ou sans fil, permettant au conducteur de rester à distance pendant la manœuvre.

Un câble métallique d'une vingtaine de mètres se déroule depuis le treuil jusqu'au véhicule à charger. On fixe ce câble au point d'accroche du véhicule (crochet de remorquage, triangle inférieur, berceau moteur selon les modèles), puis on actionne le treuil qui tracte progressivement l'automobile sur le plateau. Cette technique permet de charger un véhicule totalement immobilisé, aux roues bloquées ou même avec le train avant détruit.

Tarification et disponibilité

La location d'un porte-voiture avec treuil s'avère naturellement plus onéreuse en raison de la complexité des équipements. Comptez généralement entre 150 et 250 euros par jour selon le loueur et la région. Cette différence tarifaire s'explique par la valeur du matériel (système hydraulique, treuil, électronique embarquée) et par les coûts de maintenance plus élevés.

Notez également que ce type de véhicule reste moins disponible dans les flottes des loueurs généralistes. Les porte-voitures avec treuil se trouvent principalement chez les spécialistes du matériel professionnel comme Kiloutou ou Loxam, plutôt que chez les loueurs automobiles traditionnels.

Tableau comparatif : plateau vs porte-voiture

Quel véhicule choisir selon votre situation ?

Le choix entre plateau simple et porte-voiture avec treuil dépend avant tout de l'état du véhicule à transporter et de votre budget. Voici les principaux scénarios pour vous orienter.

Privilégiez le plateau simple si :

• Votre véhicule roule normalement : pour transporter une voiture en état de marche (achat d'occasion, véhicule de collection, déplacement temporaire), le plateau simple suffit amplement.
• Vous maîtrisez la conduite d'utilitaires : si vous avez déjà conduit des fourgons ou camionnettes et que vous êtes à l'aise avec les manœuvres de chargement sur rampes.
• Votre budget est serré : l'écart tarifaire de 50 à 100 euros par jour peut peser lourd, surtout pour une location de plusieurs jours.
• Le véhicule à transporter est léger : petite citadine, berline compacte ou véhicule de faible tonnage que vous pouvez aisément faire rouler sur les rampes.

Optez pour le porte-voiture avec treuil si :

• Le véhicule est en panne : moteur HS, embrayage cassé, problème de boîte de vitesses, ou toute avarie empêchant le déplacement par ses propres moyens.
• Le véhicule est accidenté : châssis déformé, train roulant endommagé, roues bloquées suite à un accident.
• Vous manquez d'expérience : le système hydraulique et le treuil sécurisent grandement l'opération et limitent les risques de mauvaise manipulation.
• Vous devez charger seul : le treuil permet de charger un véhicule sans aide extérieure, ce qui serait difficile voire impossible avec de simples rampes.
• Le véhicule est lourd ou bas : voiture sportive à faible garde au sol, SUV imposant, ou automobile dont le poids rend le chargement manuel périlleux.

Conseils pratiques pour votre location

Avant de réserver, vérifiez systématiquement que vous disposez du permis adapté. Le permis B reste valable tant que le PTAC n'excède pas 3,5 tonnes, ce qui couvre la majorité des plateaux et porte-voitures disponibles en location.

Renseignez-vous également sur les contraintes d'assurance : certains loueurs exigent une expérience minimale du permis (2 ou 3 ans) pour louer un porte-voiture avec treuil, compte tenu de la valeur du matériel embarqué. La franchise en cas de sinistre peut également différer entre les deux formules.

Enfin, anticipez votre réservation : les porte-voitures équipés de treuil sont moins nombreux dans les flottes et se louent rapidement, particulièrement en période estivale ou lors des week-ends. Une réservation 7 à 10 jours à l'avance est recommandée.

Questions fréquentes

Puis-je louer un plateau sans treuil et ajouter mon propre treuil ?

Non, cette pratique est formellement interdite par les loueurs et constituerait une modification non autorisée du véhicule. L'installation d'un treuil nécessite des points d'ancrage renforcés et une alimentation électrique dimensionnée, absents sur les plateaux simples. Toute modification de ce type entraînerait la rupture du contrat de location et engagerait votre responsabilité en cas d'accident. Si vous avez besoin d'un treuil, louez directement un porte-voiture équipé.

Le porte-voiture avec treuil consomme-t-il plus de carburant ?

Oui, sensiblement. Le système hydraulique et le poids supplémentaire des équipements (treuil, vérins, renforcements de châssis) augmentent la masse à vide du véhicule d'environ 200 à 300 kg par rapport à un plateau simple. En usage chargé, comptez une surconsommation de l'ordre de 1,5 à 2 litres aux 100 km, soit environ 12 à 14 litres aux 100 km contre 10 à 11 litres pour un plateau simple. Cette différence reste toutefois acceptable au regard du gain en facilité d'usage.

Faut-il une formation spécifique pour utiliser le treuil ?

Juridiquement non, aucune formation obligatoire n'existe pour la location d'un porte-voiture avec treuil dans le cadre d'un usage privé. Le permis B suffit tant que le PTAC reste inférieur à 3,5 tonnes. Toutefois, les loueurs sérieux vous remettront systématiquement une notice d'utilisation et effectueront une démonstration rapide lors de la prise en main. Prévoyez 15 à 20 minutes pour cette explication. Si vous louez pour un usage professionnel régulier, une formation de quelques heures dispensée par un organisme agréé peut s'avérer judicieuse pour maîtriser parfaitement l'outil et limiter les risques.